‍膨润土在钻井泥浆（钻井液）当中主要起到泥浆护壁、固井、润滑钻具、冷却钻杆、携带岩屑以及降低滤矢量的作用。进入21世纪以来膨润土迅速进入了工程钻井泥浆（钻井液）的应用当中，目前冶金球团是膨润土产业的第一大用户，而钻井泥浆液是膨润土产业的第二大用户，平均每年单单是钻井泥浆液领域需求量大致在70-90万吨左右。足以证明膨润土在钻井领域其重要性非常大。

膨润土一种特殊的非金属粘土矿物质，其主要成分是蒙脱石，普遍膨润土原矿含量在65%左右。膨润土矿体本身具有很强的吸湿性，可吸收相当于自身体积8-20倍的水，膨胀至30倍;它可以在水性介质中分散在胶体悬浮液中，并具有一定的粘度和触变性。 膨润土还具有具有润滑性，与沉淀物等混合物具有可塑性和粘结性，并具有很强的阳离子交换能力和吸附能力。

膨润土是制作钻井泥浆（钻井液）的主要材料之一，在石油和天然气钻井过程中，钻井队应使用泥浆来冷却钻头，清除碎屑，保护井壁并平衡地面压力。要知道用作钻井泥浆的膨润土最重要的技术要求是悬浮性能，湿筛分析和水分含量。 往往钙基膨润土无法满足这些钻井级指标的要求，我们可以通过获得改性钠基膨润土来解决。

改性钠基膨润土，它属于钙基膨润土改良后的产品，其性能指标可到钻井级的要求。人工钠基膨润土改变了原先钙基膨润土造浆率不足的现象，具有明显的高造浆率、高粘度、低滤失量、良好的悬浮性能和护壁性能，适用于各类地层的钻井造浆施工，目前在国内的钻井液领域里应用广泛。

人工改良后的钠基膨润土具有良好的分散性和较高的造浆性，非常适合造浆。这种钻井泥浆液具有粘附性，正是利用这种粘附的特性从而起到保护井壁、携带岩屑、冷却润滑钻具以及减少钻进压力和加快钻井率的作用效果，因此膨润土是钻井泥浆（钻井液）的理想材料。膨润土在钻井中的重要作用使其用量非常大。据了解，平均而言，每口水基井使用约8吨膨润土。